বিশেষ প্রতিবেদক :
যশোরের অভয়নগর উপজেলার অধিকাংশ অলিগলি এখন বেওয়ারিশ কুকুরের দখলে। ভোর থেকে মধ্যরাত পর্যন্ত এদের আক্রমণের শিকার শিশু থেকে বৃদ্ধ সব বয়সি মানুষ। ভয়াবহ মাত্রায় উৎপাত বেড়ে যাওয়ায় অতিষ্ট পথচারীসহ এলাকাবাসী। গত ৭৫ দিনে বেওয়ারিশ কুকুর ও বিড়ালের আক্রমণের শিকার হয়ে অন্তত ৬১৫ জন রোগী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স থেকে জলাতঙ্গের (র‌্যাবিস) টিকা নিয়েছে।
উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স কর্তৃপক্ষ জানায়, জুলাই মাসে ২৩৫ জন, আগস্টে ২২০ জন এবং সেপ্টেম্বরের ১৬ তারিখ পর্যন্ত আরও ১৬০ জন কুকুর ও বিড়ালের কামড়ে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে এসেছেন। তাদের বিনামূল্যে জলাতঙ্কের টিকা দেওয়া হয়েছে। এছাড়া প্রায় ১০০ জন রোগী নিজ খরচে টিকা নিয়েছেন। প্রতিদিন গড়ে ৬০ জন রোগী হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছেন।
সরেজমিনে দেখা গেছে, উপজেলার ৮টি ইউনিয়ন ও নওয়াপাড়া পৌর এলাকার অলিগলি ও সড়কে অবাধে ঘুরে বেড়াচ্ছে বেওয়ারিশ কুকুর। কোথাও সড়কে শুয়ে আছে, আবার কোথাও দল বেঁধে ঘুরে বেড়াচ্ছে। একেক দলে ৫ থেকে ৭টি, কখনো ১০টির বেশি কুকুর দেখা যাচ্ছে। তাদের আক্রমণের শিকার হচ্ছেন সব বয়সি মানুষ।
নওয়াপাড়া পৌরসভার গুয়াখোলা গ্রামের অহিদুজ্জামান বলেন, ফজরের নামাজ শেষে বাড়ি ফেরার পথে একদল কুকুরের মধ্যে থেকে একটি কুকুর দৌঁড়ে এসে আমার পায়ে কামড় দেয়। পরে হাসপাতালে গিয়ে জলাতঙ্ক টিকার প্রথম ডোজ নিতে হয়েছে। বেওয়ারিশ কুকুর নিধন এখন জরুরি।
নওয়াপাড়া শংকরপাশা সরকারি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের কয়েকজন শিক্ষার্থী জানায়, বাড়ি থেকে স্কুলে আসতে ভয় লাগে। রাস্তাঘাটে কুকুরের উপদ্রব বেড়ে যাওয়ায় পড়াশোনা ব্যাহত হচ্ছে।
চলিশিয়া ইউনিয়নের রায়হান শেখ বলেন, আমার ৬ বছরের মেয়েকে বাড়ির পোষা বিড়ালের কামড়ে টিকা দিতে হয়েছে। কিন্তু আশপাশে বেওয়ারিশ কুকুর ভয়াবহ মাত্রায় বেড়ে যাওয়ায় শিশু ও বৃদ্ধদের জন্য ভয়ের পরিবেশ তৈরি হয়েছে।
উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. আলীমুর রাজীব বলেন, ‘নতুন ও পুরাতন মিলিয়ে প্রতিদিন প্রায় ৬০ জন রোগীকে জলাতঙ্কের টিকা দেওয়া হচ্ছে। ইতোমধ্যে গত আড়াই মাসে প্রায় ৬১৫ জন রোগীকে বিনামূল্যে টিকা দেওয়া হয়েছে। আক্রান্তদের মধ্যে ৯০ শতাংশই কুকুরের কামড়ে আহত। এখন পর্যন্ত হাসপাতালে প্রায় ৩৫০ ভায়াল টিকা মজুদ রয়েছে।’
উপজেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) ডা. শামসুল আরেফিন বলেন, ‘বেওয়ারিশ কুকুরের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণে আনতে জনগণের সচেতনতা সবচেয়ে জরুরি। এ বিষয়ে টিকাদান কর্মসূচি ও জনসচেতনতামূলক কার্যক্রম আরও জোরদার করা হবে।’
এ ব্যাপারে অভয়নগর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) ও নওয়াপাড়া পৌরসভার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা আব্দুল্লাহ আল ফারুক বলেন, ‘উচ্চ আদালতের রায়ের কারণে বেওয়ারিশ কুকুর নিধন বন্ধ রয়েছে। আতঙ্কিত হওয়ার কোনো কারণ নেই। উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে জলাতঙ্গের টিকা মজুদ রয়েছে। দ্রুত সময়ের মধ্যে উপজেলা পরিষদ, নওয়াপাড়া পৌরসভা ও প্রাণিসম্পদ দপ্তরের সমন্বয়ে এলাকা ভিত্ত্বিক সচেতনতামূলক প্রচারণা কার্যক্রম শুরু করা হবে।’